2월 11일 오타루 - 운하 야경

 

데미야 철로를 빠져나와 운하를 향해 걸어간다. 길 중간중간에도 스노우 캔들이 눈에 들어온다.

주력 축제장소인 데미야 쪽 보다는 관리가 힘든 건지, 눈 속에 거의 덮혀버릴 듯한 촛불이 힘을 쓰고 있다.

소시민들의 웃음처럼, 힘겨운 상황일수록 정감가는 것이 촛불이 아닐까.

 

 

 

과거 금융권의 상징으로 쓰였던 서양식 건축물들이 영롱하게 빛나고 있다.

이것 역시 오타루의 상징과도 같은 녀석들이라 문화재 취급을 받고 있나 보다.

보존 하나는 기가 막히게 잘 해 놓은 터라 100년 전쯤 지어진 건물 치고는 많이 깨끗하다.

 

굳이 이 녀석을 보러 밤에 나올 필요는 없겠지만 어차피 운하 보러 가는 김에 한번 구경하는 것이라.

 

 

 

중요건축물이지만 대부분 실제 사용하고 있어서, 은은한 빛을 발하고 있는 건물 내부와 야경이 조화를 이룬다.

삿포로처럼 밤에 불타오르는 환락의 도시는 아니라 그저 이런 고풍스러운 건물들을 감상하는 정도에 그치는 오타루지만

지나가는 자동차는 별로 없고 음악소리도 들리지 않는 한적한 밤거리는 산책하기에 참 좋다.

 

 

 

중앙 거리에서 운하쪽으로 내려가면 항상 마주치게 되니 별로 새로울 것도 없는 비브란트 호텔.

 

오래전 건물이라서 실제 호텔로서 사용하기에 그리 좋은 시설은 아니지만

오타루에 와서 이런 곳에 한번 묵어본다는 것도 나쁘지 않은 체험일 듯 하다. 자금만 널널하다면.

 

관광지이긴 해도 밤에는 자동차가 뜸해서 건너편 인도에서도 사진 찍기가 쉽다.

 

 

 

낮에 게살만두로 입을 즐겁게 했던 데누키 코지도 다시 만난다.

밤에 더 성업중인듯 조그만 가게 창문들 사이로 사람들의 모습이 빽빽하다.

 

낮에 찍었던 사진과 거의 동일한 위치에서 다시 한 장 찍었는데, 이런 곳은 역시 밤풍경이 더 어울리는 듯.

돌아가는 버스는 시간이 많이 남아있어서 저녁을 먹을 생각이지만 역시 외식은 점심보다 저녁인지 사람들이 많다.

근처에 음식점이 워낙 많으니 대충 들어갈 수 있지 않을까 싶어도, 줄 서서 음식 기다리는게 문화인 일본이라면

정말로 저녁 제 시간에 먹기가 어려울 수 있으니 조금 걱정도 된다.

 

 

 

생각보다 덜 미끄럽긴 하지만 그래도 이 눈길에 아이를 안고 걸어다니는 젊은 부부들을 보면 가슴이 조금 쫄깃하다.

아이들이야 걸어다니다 미끄러져 봤자 중력의 법칙에 의해 그냥 한번 빽 울고 말 정도의 상처로 끝나겠지만

저렇게 안아들고 있다가 넘어진다면, 생각하기도 싫다.

 

일단 데누키 코지에서는 약식이긴 해도 먹거리 하나 먹었으니 저녁은 다른 곳에서 먹을까 싶다.

당연히 가장 생각나는 건 초밥. 오타루에 올 때마다 뭔가 이유가 생겨서 초밥을 먹어본 적이 한 번도 없어서.

 

오타루 초밥은 홋카이도에서는 맛 좋기로 유명하다. 매번 실패하는 바람에 오늘은 낮에 미리 먹어놓을까 싶기도 했지만

Y양 일행이 어제 저녁으로 초밥을 대접받았다는 이야기에 깨끗히 포기했다.

 

 

 

운하 바로 앞의 교차로에서 신호를 기다리고 있는데, 본인 입장에서는 진풍경이라 한 장 담아본다.

지금 걸어다니고 있는 인도는 이 정도 높이의 눈이 쌓여서 지표면이 올라와 버린 상태인데

하수구와의 높이차를 이렇게 직접 보지 않는 이상 체감할 수 없을 정도였으니 나에게는 문화컬처에 가깝다.

 

 

 

운하 주변엔 관광객 상대로 하는 초밥집이 많다.

 

지금 상황이 골목의 진짜 맛집 찾아다닐 여유가 없어서 이런 곳이라도 들어가 볼까 싶었지만

애석하게도 불안한 예상이 맞아 떨어져, 가게 앞에서 대기하고 있는 사람들 수가 장난이 아니다.

이래가지고는 느긋하게 밥 먹을 시간도 없이 버스 타러 돌아가야 하는 상황이 생길 수도 있으니

아쉽지만 오타루에서 초밥을 못 먹은 징크스는 올해도 이어지게 되었다.

 

 

 

운하가 주인공이긴 해도 옆의 산책로 역시 스노우 캔들로 가득 채워져 있다.

밤엔 데미야 철로와 운하밖에 볼거리가 없으니 사람들이 바글바글하다.

본인도 내일부터 시작되는 철도 여정을 생각하지 않았다면 운하가 내려다보이는 저 호텔들 중 한곳에 몸을 맡겼을 텐데.

 

그래도 충분히 만족스러운 오타루 당일치기 여행이었으니 더 이상 미련갖지 않기로 하고 운하의 모습을 담아본다.

다리 위는 역시 기념사진 찍는 사람이 매우 많아서 조금 기다리다가 빈 틈을 비집고 들어가 셔터를 누른다.

 

 

 

운하 위에는 수면 위를 아슬아슬하게 가로지르는 초롱이 주렁주렁 달려있어서 운치를 더해준다.

찍고 나니 수면에 비치는 창고 모습이 약간 방해가 되기도 했지만, 오히려 반전시키면 재미가 있을 것 같아서 뒤집어 봤다.

 

눈축제 기간이 아니더라도 겨울밤 운하의 모습은 항상 미려한 풍경을 자랑하고 있는데

홋카이도는 삿포로 눈축제가 열리는 2월 초순부터 거의 전 지역에서 축제가 마구 벌어지기 때문에

볼거리 많이 즐기고 붐비는 관광객들과 동화되는 재미를 느끼려면 이런 시기에 찾아올 수 밖에 없기도 하다.

 

 

 

아침부터 불안정한 날씨는 밤에도 이어지고 있어서, 10분 전만 해도 깨끗했던 밤하늘이 다시 눈으로 물들기 시작한다.

하지만 스노우 캔들로 빛나는 운하의 밤풍경을 내리는 눈과 함께 만끽한다는 것은 결코 불평할 만한 일이 아니다.

 

개인적으로 눈이 내리지 않기를 바라는 날은 홋카이도 여행 중 단 하루, 시레토코(知床)를 방문하는 그 때 뿐이다.

 

 

 

눈이 내리면서 피부가 점점 따끔거리고 있지만 벽난로에서 딱딱거리는 소리가 들리는 듯한 스노우 캔들의 분위기에 마음은 훈훈하다.

분위기가 그러니 다들 소원이라도 빌고 싶은 걸까. 종이컵 촛불에는 뭔가를 바라는 사람들의 흔적이 곳곳에 남아있다.

 

바라는 게 많은 본인이지만 이렇게 만족스러운 여행을 즐기고 있을 때면 별달리 생각나는 소원이 없다.

있다면 역시 로또라도 당첨되게 해 달라는 것이겠지만, 여기서 그런 거 적으면 산통 깬다는 반응이 나올 듯 하다.

 

 

 

주위 몇 군데 초밥집을 둘러봐도 다들 들어가지 못해 발을 굴리고 있는 관광객으로 가득하다.

아쉽지만 초밥은 포기하고 돌아가려는데 운하 옆의 이 건물이 다시금 모습을 드러낸다.

 

많은 여행자들이 겉모습만 보고 기대하면 안된다고 입을 모으던 그 곳이라 망설임이 없지 않았지만

그런 것이든 이런 것이든 여행중에는 실망하더라도 한 번은 경험해 봐야 다음부터 호기심이 생기지 않기 때문에

매번 겉모습에 감탄하는 나로서는 이 기회가 아니면 언제 들어가 볼까 싶어서 한번 도전해 보기로 한다.

 

 

 

물류 창고로 쓰이던 곳이다 보니 겉모습만큼이나 내부도 상당히 넓다.

처음엔 거대한 뷔페식 식당을 상상했는데 사실은 중앙부에 여러가지 기념품을 파는 홀이 있고

사이드에 조그만 식당들이 구역별로 나눠져 있는 평범한 모습이라 조금 맥이 풀린다.

 

이유는 모르겠지만 아예 영업을 하지 않는 식당도 있고, 대부분의 식당이 한산하다.

문 앞에서 아주머니들이 드시고 가세요 하면서 호객행위까지 하고 있는 것을 보고

역시 다른 사람들의 여행 정보도 가끔은 유익할 때가 있구나 하는 생각을 하게 된다.

 

기념품점은 다들 그렇듯 일정 수준 이상의 품질을 자랑하지만 딱히 구입할 만한 것은 없다.

예전에 나침반님에게 사드렸던 곰그림 라멘 등은 여기도 판매하고 있다. 그러고보니 남 선물 준 적은 있는데 내가 먹어본 적은 없다.

 

 

 

한참을 고민하다가 카이센동 집으로 들어간다. 낮에 봤던 포세이동의 위용이 머릿속에 남아 있어서였을까.

 

옛날 분위기를 한껏 풍기는 목조 식당에 손님은 서너 명도 되지 않는다.

지금 이 시기 이 시간대에 자리가 이렇게 널널하다는 것은 오히려 불안한 점으로 다가오기도 한다.

 

밖에서 돌아다닌다고 몸이 얼어있어서 카이센동과 함께 게다리를 넣은 미소된장국도 따로 주문한다.

크게 기대를 하지는 않았지만 정말 그 별로 없던 기대정도에 걸맞는 평범한 카이센동이 나온다.

 

그릇은 커보이는데 사실 들어있는 건 별로 없다는 것이 카이센동의 특징.

겉보기가 워낙 화려해서 먹음직스럽지만 사실 평범한 모듬 덮밥 수준인데다가

원래는 밥 위에 해산물을 얹으면 온도때문에 맛이 떨어지는게 당연하다. 그냥 이벤트용 음식.

 

간장 살짝 뿌려서 밥 한젓갈 해산물 한 젓갈 해서 먹어치운다. 맛이 없는 건 아니지만 이게 거진 만원에 가까운 가격이니 가슴이 조금 아플 뿐.

 

 

 

듬직해보이는 게다리를 넣은 미소된장국도 보기엔 기대감을 키우지만

한국에서 느끼는 시원한 이미지와는 달리 미소국의 특징이 그대로 살아있는 부드럽고 구수한 맛이 기본이다.

 

해물탕면같은 맛을 기대하고 들어왔다면 실망할 만한, 기본이 된장국인 녀석.

하지만 꽁꽁 얼어있던 몸을 녹이는 데는 이만한 녀석도 없긴 하다. 게살은 별로 많이 들지 않아서 아쉬웠지만.

 

 

 

크게 만족하지는 않았지만 그냥 널널한 곳에서 가볍게 한 끼 경험했다고 치고 밖으로 나온다.

아무래도 먹는 양을 생각하면 삿포로 돌아가서 간식거리라도 좀 사들고 가야 할 것 같다.

 

운하식당 옆에는 장작모양을 잘 표현한 아이스 캔들이 놓여있었는데

모양은 매우 좋지만 역시 식당의 강렬한 조명 밑에 위치하다 보니 본연의 매력이 살아나지 않는다.

아예 이쪽 조명은 꺼버렸으면 어떨까 싶지만, 개별 스위치가 있을 리 없으니 장사하는 입장에서 그러기도 힘드리라 생각.

 

 

 

역시 촛불은 이런 분위기가 어울린다. 주위의 도움 없이 자신의 불빛만이 남았을 때 본연의 모습을 드러내는 느낌.

실제로 눈이나 얼음에 붙이진 않았겠지만, 한지를 이용한 촛불은 참 매력적이다. 분위기상 겨울 축제와도 잘 어울리고.

 

 

 

매번 중앙도로만 왔다갔다 하는 것도 좀 지겨워서 돌아갈 때는 조금 둘러가기로 한다.

버스 시간이 많이 남았기 때문에 이렇게 걸어가도 아마 십여 분 이상은 기다려야 할 테니까.

 

운하 쪽엔 여전히 사람이 많지만, 일반적인 식사 시간을 넘겼기 때문에 조금 떨어진 곳의 식당들은 한산하다.

역시 분위기 좋은 바에서 술이나 한 잔 하는게 제일 어울리겠는데, 혼자 밥은 먹어도 술은 마시기가 어렵다.

주위의 시선 때문이 아니라 술에 관심이 없어서이긴 하지만.

 

 

 

뭘 어떻게 하면 저런 얼음덩어리가 형성이 되는지 모르겠다. 그냥 빗물통인것 같은데.

가스관이 아니라는 가정 하에 생각해 본다면, 건물 안쪽에서 흘러나온 따뜻한 물이 바깥의 냉기와 만나서

수증기로 기화되는 순간이 쌓이고 쌓여 만들어 진 것이 아닌가 싶다. 물론 순전히 추측일 뿐이다.

 

 

 

돌아가는 길은 한적하다. 운하에서 멀어지고 나서야 홀로 즐기는 밤 산책의 매력이 되살아나는 기분.

 

 

겨울밤에 미끄러지지 않는 눈길을 산책하는 기분은 참 상쾌하다.

여행 시작부터 지금까지 나름 강행군을 한 터라 눈꺼풀이 슬슬 무거워지고 있지만

낮의 그 부산했던 모습이 사라진 오타루의 야경은 조금이라도 더 천천히 걸으며 셔터를 누르게 만든다.

 

대구는 눈이 온다고 해도 너무 적게 와서 그런지 금새 얇은 얼음판이 되어버려서

밤에 걸어다니는 건 거의 고행 수준이었기 떄문에 더욱 기분이 좋다고 할까.

 

 

 

버스를 타니 졸음이 확 가실 정도의 폭설이 쏟아진다. 끝의 끝까지 오늘 하루는 정말 징하게도 예민하다.

 

버스는 그 어둠속에서도 그 폭설속에서도 무슨 일이 있냐는 듯 차분하게 달리는데

언덕 몇 개 넘어갈 때 절벽 너머로 비치는 마을 불빛들에 소름이 돋는다.

여기서 살짝만 삐끗했다 하면 그대로 굴러떨어져 내일 아침 뉴스에 등장할 것이 틀림없는데도 버스는 겨울엔 원래 이렇다는 듯 거침없이 달려나가고 있다.

 

중간에 정차하는 시골 정류소는 아예 눈으로 가로막혀 사람이 버스에 타지도 못할 수준이지만

태연히 정차해서 탈 사람 있는지 내릴사람 있는지 대기한 후 자연스럽게 출발한다.

 

미끄러져 죽을 일은 없겠다고 마음을 놓은 순간 졸음이 쏟아져서 잠깐 꾸벅꾸벅 하다 보니 삿포로의 낯익은 풍경이 나타난다.

이곳은 또 눈이 그쳐있어서, 오타루와 삿포로는 뭔가 다른 차원 사이에 존재하는 공간인 듯한 기분도 든다.

 

 

 

간식거리 몇가지 사 왔는데 그 중 특이한 녀석이 이 MEN'S CIDER 였다.

한국에서는 본 적이 없는 빨간 사이다라서 한번 구입해 보기로. 구연산이 2000mg 이나 들었고

생강과 비슷한 진저가 들어가서 피로회복에 좋은 녀석이라 눈이 솔깃했다.

 

비록 험한 꼴을 당한다고 해도 역시 다른 곳에서 먹기 힘든 녀석은 한 번쯤 맛을 봐 줘야 나중에 궁금하지 않다.

맛은 조금 쌉쌀하고 신맛이 느껴지지만 사이다는 사이다.

 

 

홋카이도에서는 일본 다른 지역에서 볼 수 없는 특이한 제품들을 편의점에서 볼 수 있는데

대표적인 음료수로는 기린의 '가라나' 가 있다. 500mg 의 대형 캔도 100엔밖에 하지 않아서 자전거 여행시 유용했던 음료수.

 

일본에서는 가라나로 불리지만 한국에서는 구아라나, 과라나 등 이름이 정해지지 않았다.

홋카이도에서만 판매하는 한정상품으로, 커피나 콜라를 가볍게 능가하는 상당한 카페인이 들어있어서

자전거 여행으로 목이 타고 지쳤을 때 한 캔 마셔주면 뭔가 정신이 말짱해지는 탄산음료였다.

 

실제 익은 열매 사진을 검색했다가 살짝 충격을 받을 수도 있다.

 

지금은 밤이 깊어서 이런 거 마셨다간 잠을 못 잘수도 있고, 자전거 여행하면서 가라나는 정말 질릴 정도로 마셔댔기 때문에

한여름에 가지 않는 한 다시 이 녀석을 마실 일은 없을 듯 하다.

 

밤 11시가 넘어서 무사히 키타미에 도착했다는 Y양의 메세지가 도착했다.

홋카이도에 도착한 3일간은 익숙했던 홀로 여행과는 전혀 다른 긴장감과 편안함에 어리둥절하며 보낸 느낌.

걱정이 무색할 정도로 마음 편안히 함께할 수 있었던 깜짝 일행이어서 좋은 추억으로 남을 듯 하다.

 

하지만 내일부터 1주일간은 다시 아무도 아는 사람 없이 혼자 1000km 에 가까운 이동을 한다.

이제까지보다는 조금 더 울적해지고 조금 더 진지해지고 조금 더 투명해지는 본인 특유의 여행을 시작할 준비가 되었다.

 

아마 삿포로에 돌아오면 눈축제는 흔적만 남아 있을 듯.

사이다 탓인지 살짝 흥분되는 기분이지만 몸이 피곤해서인지

차가운 공기 속에서 두터운 이불을 뒤집어 쓴 안락함 때문인지 잠은 어렵지 않게 들었다.